Κατά την περίοδο του χειμώνα, πολλές ασθένειες εμφανίζουν αύξηση στη συχνότητα και στη σοβαρότητά τους λόγω της χαμηλής θερμοκρασίας, των αλλαγών στην υγρασία, καθώς και των διαφορετικών κοινωνικών συμπεριφορών, όπως η συγκέντρωση σε κλειστούς χώρους. Κύρια ομάδα ασθενειών που επηρεάζεται είναι οι λοιμώξεις του αναπνευστικού, οι οποίες περιλαμβάνουν τη γρίπη, το κοινό κρυολόγημα, τις βρογχίτιδες και την πνευμονία.
Η γρίπη αποτελεί μία από τις συχνότερες λοιμώξεις του χειμώνα, με τους ιούς της γρίπης τύπου Α και Β να κυκλοφορούν περισσότερο αυτή την περίοδο. Οι χαμηλές θερμοκρασίες ευνοούν τη διατήρηση και τη μετάδοση των ιών, ενώ ο ξηρός αέρας διευκολύνει την επιβίωση των σωματίων ιών στον αέρα. Η γρίπη είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για ηλικιωμένους, άτομα με χρόνιες παθήσεις και μικρά παιδιά, καθώς μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία και επιδείνωση των καρδιοαναπνευστικών προβλημάτων.
Το κοινό κρυολόγημα είναι επίσης πιο συχνό τον χειμώνα και προκαλείται από διάφορους ιούς, όπως τους ρινοϊούς. Αν και το κρυολόγημα είναι γενικά ήπιο, μπορεί να οδηγήσει σε δευτερογενείς λοιμώξεις, όπως βρογχίτιδα ή ωτίτιδα, ιδιαίτερα σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Οι χρόνιες αναπνευστικές παθήσεις, όπως το άσθμα και η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), συχνά επιδεινώνονται τον χειμώνα. Οι χαμηλές θερμοκρασίες και η αυξημένη υγρασία συμβάλλουν στη στένωση των αεραγωγών, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε κρίσεις δύσπνοιας και αυξημένη ανάγκη για φαρμακευτική αγωγή.
Παράλληλα, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως η υπέρταση και η στεφανιαία νόσος, παρουσιάζουν υψηλότερα ποσοστά επιπλοκών τον χειμώνα. Η χαμηλή θερμοκρασία προκαλεί αγγειοσυστολή, αυξάνοντας την αρτηριακή πίεση και το φορτίο στην καρδιά. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα εμφράγματα και τα εγκεφαλικά επεισόδια είναι πιο συχνά τους χειμερινούς μήνες, ιδίως σε άτομα με προϋπάρχουσες καρδιαγγειακές παθήσεις.
Επιπλέον, οι εποχικές ιώσεις επηρεάζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, καθιστώντας τον οργανισμό πιο ευάλωτο. Το γεγονός ότι οι άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο σε κλειστούς χώρους και έρχονται σε στενή επαφή αυξάνει τη μετάδοση των λοιμώξεων.
Συνολικά κατά την περίοδο του χειμώνα αυξάνονται οι λοιμώξεις του αναπνευστικού, οι επιπλοκές των χρόνιων αναπνευστικών και καρδιαγγειακών παθήσεων, καθώς και η ευαλωτότητα του ανοσοποιητικού, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για μέτρα πρόληψης, όπως οι εμβολιασμοί και η διατήρηση καλής υγιεινής.
Ο Θάνος Δημόπουλος είναι καθηγητής Θεραπευτικής Αιματολογίας – Ογκολογίας, τ. πρύτανης του ΕΚΠΑ
Πηγή: tanea.gr
