«Τέλεια καταιγίδα» χαρακτήρισε η πολιτικά βαλλόμενη Δημοκρατική δήμαρχος του Λος Αντζελες, Κάρεν Μπας, τις χειρότερες πυρκαγιές στην ιστορία της Πόλης των Αγγέλων και, όπως εξελίσσονται, ίσως και των ΗΠΑ. Εν μέσω του χειμώνα, τα πύρινα μέτωπα ξεσπούν πια το ένα μετά το άλλο. Μέχρι αργά χθες το βράδυ, ο απολογισμός ήταν τουλάχιστον πέντε νεκροί, άγνωστος αριθμός τραυματιών, περισσότερα από 2.000 κατεστραμμένα κτίρια και εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα καμένης γης.
Περισσότεροι από 130.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Περίπου άλλο μισό εκατομμύριο έχει μείνει χωρίς ηλεκτρικό.
Με άγνωστες ακόμη τις αιτίες και με αφετηρία φυσικό καταφύγιο κοντά στο εύπορο προάστιο Πασίφικ Παλισέιντς, τόπο διαμονής αστέρων του κινηματογράφου, οι πυρκαγιές έχουν εξαπλωθεί στη μητροπολιτική περιοχή του Λος Αντζελες, φτάνοντας μέχρι τους λόφους του Χόλιγουντ, με αποτέλεσμα να αναβληθούν πρεμιέρες ταινιών, ακόμη και η ανακοίνωση των υποψηφιοτήτων για τα Οσκαρ.
Ειδικά στο Πασίφικ Παλισέιντς υπολογίζεται ότι περίπου τέσσερα στα πέντε σπίτια – κυρίως πολυτελείς επαύλεις – έχουν καταστραφεί, παρά τα μέτρα αντιπυρικής προστασίας που είχαν λάβει οι πλούσιοι ιδιοκτήτες τους για να καλύψουν στις υψηλές απαιτήσεις των ασφαλιστικών εταιρειών στην πυρόπληκτη Καλιφόρνια. Διασημότητες του Χόλιγουντ, όπως ο Μπίλι Κρίσταλ, η Πάρις Χίλτον και ο Αντονι Χόπκινς συγκαταλέγονται μεταξύ αυτών που είδαν τις περιουσίες τους να καίγονται.
Με τις λειψές – λόγω υποχρηματοδότησης και εποχικής υποστελέχωσης – πυροσβεστικές δυνάμεις του Λος Αντζελες αντιμέτωπες με εξάντληση και των υδάτινων αποθεμάτων για κατάσβεση, «λάδι στη φωτιά» έριξε η είδηση ότι μεγιστάνας επιχειρηματίας, κάτοικος του Πασίφικ Παλισέιντς, έταζε «οποιοδήποτε ποσό» για την προστασία της πολυτελούς κατοικίας του.
Στο μεσοδιάστημα, στις πυρόπληκτες περιοχές έγιναν τουλάχιστον 20 συλλήψεις για λεηλασίες. Αλλά αυτό φαντάζει το λιγότερο κακό, συγκριτικά με τα όσα προβλέπουν ειδικοί, είτε για τις υφιστάμενες πυρκαγιές, είτε για τις επαπειλούμενες μετέπειτα πλημμύρες στο Λος Αντζελες, όπου οι υλικές ζημιές ήδη αποτιμώνται στα 57 δισεκατομμύρια δολάρια.
Μικρή ανάσα ελπίδας αποτέλεσαν η πρόσκαιρη πτώση των θυελλωδών εποχικών ανέμων – που επέτρεψε χθες στα εναέρια μέσα πυρόσβεσης να ριχτούν στην άνιση μάχη με τις φλόγες, εν μέσω ξηρασίας –, οι ενισχύσεις από άλλες αμερικανικές πολιτείες και η κήρυξη «κατάστασης μείζονος καταστροφής» από τον απερχόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για αρωγή του υπουργείου Αμυνας στην κατάσβεση και στην αποδέσμευση ομοσπονδιακών πόρων.
Πηγή: tanea.gr
