Του Στάθη Βασιλόπουλου
Τις περισσότερες απευθείας αεροπορικές συνδέσεις με τις ΗΠΑ σε σύγκριση με κάθε άλλη προηγούμενη χρονιά θα έχει φέτος η Ελλάδα. Η αυξημένη ζήτηση για το ελληνικό τουριστικό προϊόν από Αμερικανούς ταξιδιώτες έχει οδηγήσει σημαντικές αεροπορικές εταιρείες να ενισχύσουν τα δρομολόγια και τους προορισμούς από τις ΗΠΑ προς τη χώρα μας. Ενδεικτική της σημασίας που έχει η αγορά των ΗΠΑ, είναι και η στρατηγική που θα ακολουθήσει για φέτος ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση σε μακρινούς προορισμούς υψηλής απόδοσης, όπως είναι οι πρόσφατα ανακοινωθείσες διασυνδέσεις της Αθήνας με το Λος Άντζελες και τη Σαρλότ των ΗΠΑ.
Να σημειωθεί ότι οι απευθείας συνδέσεις της Ελλάδας με τις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της περσινής χρονιάς κατά 23% σε σύγκριση με το 2023, με τις αφίξεις των Αμερικανών τουριστών να σπάνε το φράγμα του ενός εκατομμυρίου. Αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί ακόμα παραπάνω, καθώς για τη φετινή χρονιά τα απευθείας αεροπορικά δρομολόγια που έχουν προγραμματιστεί στην κορύφωση της τουριστικής περιόδου, το καλοκαίρι, θα ανέλθουν εβδομαδιαίως σε 103, από 82 πέρσι και 67 το 2023. Πλέον οι διασυνδέσεις με τις ΗΠΑ θα είναι στο σύνολο 9 (JFK, Νιουάρκ, Σικάγο, Φιλαδέλφεια, Ατλάντα, Βοστόνη, Ουάσινγκτον, Λος Άντζελες, Σαρλότ).
Το αεροδρόμιο της Αθήνας αποτελεί την κύρια πύλη εισόδου για τους Αμερικανούς επισκέπτες, οι οποίοι συνήθως παραμένουν λίγες μέρες στην πρωτεύουσα πριν συνεχίσουν τις διακοπές τους σε δημοφιλείς νησιωτικούς προορισμούς. Σε αυτό το πλαίσιο, κομβικής σημασίας αποτελεί η νέα σύνδεση που εγκαινίασε η Norse Atlantic μεταξύ του Los Angeles International Airport (LAX) και της Αθήνας (ATH). Το νέο δρομολόγιο εντάσσεται στη στρατηγική της νορβηγικής low-cost αεροπορικής εταιρείας, η οποία στοχεύει στη διεύρυνση των προορισμών της προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, προσφέροντας οικονομικές επιλογές ναύλων. Η πρώτη πτήση έχει προγραμματιστεί για τις 3 Ιουνίου 2025 και θα πραγματοποιείται τέσσερις φορές την εβδομάδα με Boeing 787 Dreamliner.
Υπολογίζεται ότι κατά τη διάρκεια της περσινής χρονιάς περισσότεροι από 100 χιλιάδες επιβάτες ταξίδεψαν μεταξύ LAX και Αθήνας, με ενδιάμεσο σταθμό. Το Angeles International Airport (LAX) είναι το μεγαλύτερο μη εξυπηρετούμενο δρομολόγιο για την Αθήνα, ενώ η Καλιφόρνια έχει τη δεύτερη μεγαλύτερη συγκέντρωση Ελλήνων – ομογενών στις ΗΠΑ, με πρώτη την Νέα Υόρκη. Υπό αυτό το πρίσμα το νέο δρομολόγιο αναμένεται να εξυπηρετήσει και ένα μεγάλο μέρος της ομογένειας που ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επίσης, το δρομολόγιο αναμένει ενδυναμώσει και τη διασύνδεση με το Σαν Φραγκίσκο, που αποτελεί το δεύτερο μη εξυπηρετούμενο δρομολόγιο για την Αθήνα, με περίπου 70 χιλιάδες επιβάτες το 2024. Η απευθείας πτήση με το Λος Άντζελες μπορεί να ενισχύσει τις τουριστικές ροές και από αυτή την αγορά.
Νέος προορισμός με τον οποίο θα συνδέεται απευθείας το Ελ. Βενιζέλος από φέτος είναι και το Σάρλοτ στη Βόρεια Καρολίνα, δρομολόγιο που θα πραγματοποιεί καθημερινά η American Airlines.
Η Delta Airlines, που διαθέτει τη μεγαλύτερη χωρητικότητα πτήσεων από τις ΗΠΑ για την Ελλάδα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ανακοίνωσε την προσθήκη νέων επιπλέον εβδομαδιαίων πτήσεων μεταξύ Ατλάντα και Αθήνας, ανεβάζοντας τις συνολικές εβδομαδιαίες πτήσεις στις 13.
Παράλληλα, η United Airlines θα αυξήσει τις εβδομαδιαίες πτήσεις από τη Νέα Υόρκη / Νιούαρκ προς Αθήνα από 7 σε 10 το προσεχές καλοκαίρι και θα επεκτείνει τη σεζόν για τις πτήσεις από Νέα Υόρκη και Σικάγο, ξεκινώντας τρεις εβδομάδες νωρίτερα. Η Norse, επίσης, θα αυξήσει τη χωρητικότητά της προς το αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης κατά 12%, ανεβάζοντας τις εβδομαδιαίες πτήσεις από 5 σε 6.
Πηγή: capital.gr
