Η αντίστροφη μέτρηση έχει ξεκινήσει. Οι αστροναύτες Butch Wilmore και Suni Williams, αποκλεισμένοι για εννέα μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), ετοιμάζονται επιτέλους να επιστρέψουν στη Γη.
Όμως, πέρα από τη συγκίνηση της επανένωσης με τις οικογένειές τους, η επιστροφή αυτή φέρνει στο φως μια σκληρή πραγματικότητα: το ανθρώπινο σώμα δεν μένει ανεπηρέαστο από την παρατεταμένη διαμονή στο διάστημα.
Το μαρτύριο για τους αστροναύτες που… «ξέχασαν» στο διάστημα
Αυτό που ξεκίνησε ως μια αποστολή μόλις οκτώ ημερών τον Ιούνιο του 2024 εξελίχθηκε σε μια δοκιμασία αντοχής, καθώς τεχνικά προβλήματα με το Boeing Starliner και το SpaceX Crew-10 Dragon καθυστέρησαν την προγραμματισμένη επιστροφή τους. Η παρατεταμένη παραμονή στον ISS δεν ήταν μόνο ψυχολογικά δύσκολη, αλλά και βιολογικά απαιτητική, με το σώμα τους να υφίσταται σημαντικές αλλαγές λόγω της έλλειψης βαρύτητας.
Ο διακεκριμένος πνευμονολόγος και βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας, Dr. Vinay Gupta, εξηγεί τις επιπτώσεις αυτής της πρόκλησης:
«Το ανθρώπινο σώμα χρειάζεται τη βαρυτική έλξη της Γης για να λειτουργεί σωστά. Στο διάστημα, οι αστροναύτες λαμβάνουν μόνο ένα κλάσμα της φυσικής άσκησης που θεωρούμε δεδομένη στη Γη, απλά περπατώντας. Παρά την αυστηρή γυμναστική τους, είναι αναπόφευκτο να παρουσιάσουν μείωση στη μυϊκή μάζα και τη δύναμή τους».
Και οι συνέπειες δεν σταματούν εκεί. Η παρατεταμένη έκθεση στην κοσμική ακτινοβολία αποτελεί έναν ακόμα ανησυχητικό παράγοντα, με τον Dr. Gupta να προτρέπει σε ενδελεχείς ιατρικούς ελέγχους για την πρόληψη σοβαρών επιπτώσεων, όπως ο αυξημένος κίνδυνος καρκίνου.
Μόλις πατήσουν το πόδι τους στη Γη, οι Wilmore και Williams δεν θα μπορούν απλά να συνεχίσουν τη ζωή τους σαν να μην έλειψαν ποτέ. Όπως συνέβη και με τους αστροναύτες του Crew-8 που επέστρεψαν τον Οκτώβριο, θα μεταφερθούν αμέσως σε ιατρικές εγκαταστάσεις με φορεία και θα ακολουθήσουν ένα εξαντλητικό πρόγραμμα αποκατάστασης διάρκειας έξι εβδομάδων για να ανακτήσουν τη φυσική τους κατάσταση. Η ίδια η Suni Williams έχει μιλήσει στο παρελθόν για τη δυσκολία της προσαρμογής στη βαρύτητα, αναφέροντας ότι πρέπει να «ξαναμάθει να περπατά».
Παρά τις δυσκολίες και τους κινδύνους, η αντίστροφη μέτρηση για την επιστροφή τους έχει σχεδόν ολοκληρωθεί. Και όταν τελικά αγγίξουν το έδαφος της Γης, δεν θα είναι μόνοι: ολόκληρος ο κόσμος θα τους υποδέχεται, αναγνωρίζοντας όχι μόνο το θάρρος τους, αλλά και τη σπουδαιότητα των ανθρώπων που αψηφούν τα όρια του διαστήματος.
Πηγή: tanea.gr
