Τέσσερις ιδιώτες με επικεφαλής έναν δισεκατομμυριούχο των κρυπτονομισμάτων ετοιμάζονται να εκτοξευτούν τα ξημερώματα της Τρίτης στην πρώτη ανθρώπινη αποστολή που θα πετάξει πάνω από τους πόλους του πλανήτη.
Ο κινεζικής καταγωγής μαλτέζος Τσουν Ουάνγκ, ο οποίος έγινε πλούσιος από την εξόρυξη bitcoin, πλήρωσε ένα αδιευκρίνιστο ποσό για να μισθώσει σκάφος Crew Dragon της SpaceX, της διαστημικής εταιρείας του Έλον Μασκ.
Ως συνεπιβάτες ο Ουάνγκ επέλεξε τρία άτομα που έχουν στο ενεργητικό τους αποστολές στους πόλους: τη νοσβηγίδα σκηνοθέτιδα Τζάνικ Μίκελσεν, τη γερμανίδα ειδικό της ρομποτικής Ραμπέα Ρογκ και τον αυστραλό εξερευνητή Έρικ Φίλιπς.
Κανείς από τους τέσσερις δεν έχει ξαναταξιδέψει στο Διάστημα.
Από αριστερά, ο Τσουν Ουάνγ, η Ραμπέα Ρογκ, η Τζάνικ Μίκελσεν και ο Έρικ Φίλιπς (SpaceX)
Η αποστολή «Fram2», η οποία βαφτίστηκε προς τιμήν ενός νορβηγικού πλοίου που πραγματοποίησε αποστολές στην Αρκτική και την Ανταρκτική στις αρχές του 20ού αιώνα, προγραμματίζεται να εκτοξευτεί από τη Φλόριντα στη διάρκεια ενός χρονικού παραθύρου 4,5 ωρών που ανοίγει στις 21.46 τοπική ώρα την Δευτέρα, 04.46 ώρα Ελλάδας την Τρίτη.
Το σκάφος θα παραμείνει σε τροχιά για τρεις με πέντε ημέρες πριν πέσει με αλεξίπτωτο στον Ατλαντικό έξω από τη Φλόριντα.
«Με το πρωτοπόρο πνεύμα των πρώτων εξερευνητών στους πόλους, σκοπεύουμε να φέρουμε νέα δεδομένα και γνώσεις για να προωθήσουμε τους μακροπρόθεσμους στόχους της διαστημικής εξερεύνησης» δήλωσε ο Ουάνγκ.
Καμία άλλη αποστολή με ανθρώπους δεν έχει πετάξει μέχρι σήμερα πάνω από τους πόλους, μια πτήση που δαπανά πολύ περισσότερα καύσιμα σε σχέση με αποστολές που διέρχονται από τον ισημερινό.
Η αποστολή που πλησίασε περισσότερο τους πόλους ήταν το σοβιετικό Vostok 6 το 1963, του οποίου η τροχιά είχε κλίση 65 μοιρών σε σχέση με τον ισημερινό. Το Fram2 θα φτάσει τις 90 μοίρες, κάτι που σημαίνει ότι θα περνά ακριβώς πάνω από τους γεωγραφικούς πόλους του πλανήτη.
Ο πύραυλος Falcon 9 που θα εκτοξεύσει το σκάφος Crew Dragon περιμένει στην εξέδρα εκτόξευσης (SpaceX)
Η αποστολή θα πετύχει έτσι μια ιστορική πρωτιά, η οποία όμως δεν αναμένεται να προσφέρει επιστημονικά οφέλη.
«Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερο σε μια πολική τροχιά» σχολίασε στο CNN ο Τζον Πράσινγκ, επίτιμος καθηγητής Αεροναυπηγικής του Πανεπιστημίου του Ίλινοϊ στο Ουρμπάνα-Σαμπέιν.
Ενόψει του ταξιδιού οι τέσσερις ερασιτέχνες αστροναύτες υποβλήθηκαν σε οκτάμηνη εκπαίδευση που περιλάμβανε και ένα ταξίδι σε απομονωμένη εγκατάσταση στην Αλάσκα.
Στη διάρκεια της αποστολής θα πραγματοποιήσουν 21 επιστημονικά πειράματα, ένα από τα οποία αφορά την πρώτη καλλιέργεια μανιταριών στο Διάστημα.
Το κουαρτέτο θα υποβληθεί επίσης σε μια σειρά ιατρικών εξετάσεων για την επίδραση της μικροβαρύτητας στον ανθρώπινο οργανισμό, εξετάσεις στις οποίες περιλαμβάνονται και οι πρώτες ακτινογραφίες σε τροχιά.
Όταν επιστρέψει στη Γη, το πλήρωμα θα επιχειρήσει να επιχειρήσει να βγει από το Crew Dragon χωρίς ιατρική υποστήριξη, στο πλαίσιο μελέτης για τη φυσική κατάσταση των αστροναυτών όταν επιστρέφουν στη Γη.
Μέχρι σήμερα η SpaceX έχει πραγματοποιήσει ακόμα πέντε αποστολές ιδιωτών στο Διάστημα. Στην πιο πρόσφατη, την αποστολή Polaris Dawn, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Τζάρεντ Άιζακμαν, τον οποίο αργότερα επέλεξε ο Ντόναλντ Τραμπ για διοικητή της NASA, έγινε ο πρώτος μη επαγγελματίας αστροναύτης που πραγματοποιεί διαστημικό περίπατο.
Πηγή: tanea.gr
